Het is even stil geweest op onze blog maar dat was vooral omdat we andere katten (nou ja: katten?) te geselen hadden. Bart, als ondervoorzitter van de Nationale Raad voor Verpleegkunde, is samen met de collega's van het gemeenschappelijk vakbondsfront druk in de weer geweest om de 'vakbondsboycot' van het kabinet Onkelinx te doorbreken. Over wat hebben we het nu? Even recapituleren...Met de nationale betoging van 30 april dit jaar zetten de vakbonden de escalerende problemen van de verpleegkundigen en verzorgenden op de politieke agenda. Leterme, Onkelinx en co beloofden op hun 'plechtige communiekantenzieltje' (bij de een wat meer dan bij de andere) dat men hier ging aan werken, in samenspraak met de werknemersorganisaties...
Wat is er anno december 2008 van deze belofte geworden?
Eind augustus kondigde Onkelinx met veel toeters en bellen op haar kabinet een heus 'meerjarenplan voor de aantrekkelijkheid van het verpleegkundig beroep' aan op de installatievergadering van de nieuwe Nationale Raad voor Verpleegkunde. De vakbonden werden hierover niet gecontacteerd en het was overduidelijk dat de 'onzichtbare' hand die het plan geschreven had, gestuurd werd door de corporatistische beroepsorganisaties. Onder 'corporatisme' verstaan we het enkel opkomen voor de belangen van de eigen beroepsgroep of zelfs specifieke categorie van de beroepsgroep... en de rest kan de pot op (daar komt het in de praktijk meestal op neer)
Ten eerste kunnen we al stellen dat dit plan zich niet beperkt tot de verpleegkundigen maar veel ruimer gaat in de sector. Ten tweede stellen de vakbonden officieus dat indien de algemene lijn van dit plan daadwerkelijk doorgetrokken wordt, het een averechts effect dreigt te hebben op de toekomst van de verpleegkunde en de gezondheidszorg in het algemeen. Maar we gaan hier niet verder inhoudelijk op in: dat houden we te goed voor een volgende keer.
De vakbonden protesteerden bij
meerdere gelegenheden over de eigengereidheid van de minister maar op het kabinet bleef het geruime tijd doodstil. In de praktijk was/is het overleg tussen het kabinet van de minister en het gemeenschappelijk vakbondsfront over het meerjarenplan onbestaande. Ondertussen is de nieuwe gezondheidswet in het parlement gestemd en zijn de budgetten voor 2009 al vastgelegd voordat er één woord uitgewisseld werd tussen het kabinet Onkelinx en de vakbonden.
"L'état: c'est moi", lijkt hier op zijn plaats.
Uiteindelijk werd een tweede persconferentie (gepland op 24 november) op het kabinet voor onbepaalde duur afgeblazen. Was de intentie van een vakbondsactie op deze persconferentie uitgelekt? Alleszins kreeg het gemeenschappelijk vakbondsfront als donderslag bij heldere hemel opeens wél een afspraak met het kabinet. Op 3 december zou er een gesprek doorgaan. Die bewuste derde december werd de truckendoos van het kabinet echter niet opgeborgen... De discussie werd beperkt tot een mededeling van de vrijgemaakte extra-budgetten voor 2009 (8 miljoen euro in totaal*) en een beetje ruimte voor reflectie erover maar een fundamentele discussie over het volledig plan werd weggewuifd naar een volgend gesprek in januari en februari. Térug uitstel... De minister zal vroeg of laat moeten beseffen dat er enkel (loon)akkoorden kunnen gesloten worden met de vakbonden (én niet met de beroepsorganisaties).
Het is wel pijnlijk om vast te stellen dat het juist iemand is van de Parti 'Socialiste' die ronduit zijn voeten veegt aan het sociaal overleg. De spanningen tussen de 'echte socialisten' in de vakbond en de 'sociaal-liberalen' van de PS (én SP.a) zullen alleen maar toenemen naargelang de huidige economische crisis verder ontwikkelt.
(* 8 miljoen euro voor 2009 van de beloofde 200 miljoen euro voor het volledige plan... Wij hadden kennelijk verkeerdelijk begrepen dat het plan eerder op te vatten was als een 5-jarenplan in plaats van een 25-jarenplan... Vanaf 2013 dreigen we vooral in Vlaanderen in een rampscenario terecht te komen wat betreft nóg nijpender personeelsgebrek. Om de banken te redden 'smijt' de regering met miljarden euro's -ongeveer 20 miljard euro- maar om een kwalitatieve 'openbare' dienst aan de bevolking, wat gezondheidszorg toch wel is, te garanderen heeft de regering plots last van obstipatie...)
Wordt ongetwijfeld vervolgd...
We zouden onze collega's graag een 2009 zonder besparingen en economische crisis willen wensen maar dat lijkt ons struisvogelpolitiek in het kwadraat... Wat we wél kunnen beloven is dat we ons uiterste best zullen blijven doen om de belangen van de collega's en werknemers te verdedigen. Samen sterk, in 2009 meer dan ooit! 
